批评者认为，WIPP 的持续时间不应超过 1999 年启用时计划的 25 年。WIPP 的废物被埋在地下 2,150 英尺的盐层中。他们还认为 WIPP 很快就会达到极限，替代的废物处理场应该建在新墨西哥州以外的地方。

非营利性西南研究与信息中心核废料安全主任唐·汉考克（Don Hancock）表示：“每个人都知道 WIPP 能够处理的核废料数量有限。”然而，联邦机构提交了一份提案，要求将许可证延长至 2080 年。

汉考克说，WIPP的名字中有“试点”一词，这意味着它应该是第一个核废料处置场，而不是唯一一个。负责监督 WIPP 的国家核安全局官员没有回答有关该工厂的许可、储存能力和长期未来的问题。

WIPP 从各种来源接收放射性材料，包括华盛顿州退役的汉福德基地和洛斯阿拉莫斯国家实验室。

冷战和曼哈顿计划期间洛斯阿拉莫斯实验室产生的遗留废物被送往 WIPP。如果该实验室和南卡罗来纳州萨凡纳河基地按计划到 2030 年增加核废料产量，新的废料将被送往 WIPP。

能源部还希望将 WIPP 作为储存 34 吨稀释钚废物的地点之一。目前尚不清楚有多少垃圾将被送往 WIPP。

美国国家科学院在2018年的一份报告中表示，该计划提出了挑战，例如如何有效稀释钚以及WIPP将拥有多少存储空间。

1992 年的土地恢复法案将 WIPP 的废物限制在 620 万立方英尺，即约 175,000 立方米。它还限制了超铀元素（元素周期表中原子序数高于铀的元素）废物的储存，主要来自回收乏燃料或使用钚制造核武器。汉考克表示，接收废弃钚将需要国会修改法律。

根据国家WIPP危险废物许可证，WIPP储存的材料体积按外部废物容器计算。按照这个标准，该场地的入住率接近60%。但2018年，美国能源部说服州环境部改变计算方法，不再计算集装箱内的净空。

然后，在共和党州长苏珊娜·马丁内斯 (Susana Martinez) 2018 年底离任前三周，该机构修改了许可证，让能源部在估计 WIPP 的剩余产能方面有更大的回旋余地。这包括让联邦官员扣除容器的顶部空间。反过来，能源部估计 WIPP 仅使用了 40% 的产能。汉考克的团队和另外两名监管机构已发起法律挑战，称这种方法无效。他们认为应该使用基于容器尺寸的原始计算。他们还希望民主党州长米歇尔·卢扬·格里沙姆（Michelle Lujan Grisham）的政府能够扭转许可证的变更。但政府没有采取任何行动。

关心核安全公民组织的执行董事乔尼·阿伦兹 (Joni Arends) 表示，联邦政府在 20 世纪 80 年代创建了 WIPP 计划，作为一项爱国义务，新墨西哥人同意在有限的基础上这样做。在一定期限内建成核废物处置场。关注核安全公民组织是起诉能源部的组织之一。

阿伦兹表示，将 WIPP 的运营寿命延长到最初 25 年以上并扩大其有限能力的努力“是对新墨西哥人承诺的侮辱”。她补充道：“他们说 WIPP 将永远开放，这是不负责任的。”她质疑WIPP在运营17年之后，现在已经满了一半，如何能够再运行60年。

2014年所谓的“猫砂”事件后，WIPP失去了近三年的运营。当时，洛斯阿拉莫斯实验室的一个装有有机猫砂和硝酸盐的挥发性混合物的容器破裂，导致放射性物质从地面泄漏。

清理污染花费了约 20 亿美元，并导致 WIPP 的部分区域被封锁。阿伦德斯说，工作人员不得不在盐床上挖出更多空间来放置废物容器，因此其足迹不断扩大。

她表示，WIPP 处置大量核废料也引发了环境问题。例如，当这些废物埋在盐层中时，它可能会渗入与佩科斯河相连的地下粘土缝隙中，而佩科斯河又与该地区的饮用水源格兰德河相连。

“WIPP——这是一个复杂的问题，”阿伦兹说。