空气污染，特别是细颗粒物(PM2.5)，可能会损害认知能力，但其短期影响尚不清楚。

中外科学团队最新的一项研究指出，短期暴露（最长28天）于高水平的空气污染中与年长男性的认知功能障碍有关。这项研究还显示，在服用常见处方止痛药的研究对象中，这种短期空气污染暴露的负面影响相对较轻。

北京时间5月3日晚间，国际学术期刊《自然-衰老》（ Aging）在线发表了上述研究。该研究由北京大学、哥伦比亚大学、哈佛大学、波士顿大学医学院等团队的研究人员联合完成，研究通讯作者为北京大学公共卫生学院副研究员高旭。

论文提到，认知功能下降常见于老年人群，而环境因素会加速这种下降，比如暴露于空气中大小不超过2.5微米的细颗粒物（PM2.5）。尽管如此，短期空气污染暴露对老年人认知功能影响仍缺乏研究。

此前研究还分析过非甾体抗炎药（NSAID）作为认知功能障碍和失智症的一种潜在疗法。NSAID为缓解疼痛和炎症的一类药物，如阿司匹林。不过，之前从未研究过NSAID是否能作为空气污染对认知健康影响的一种干预手段。

高旭及其同事研究了参与美国退伍军人标准化老龄研究（ Aging Study）的大波士顿地区的954位老年白人男性（平均年龄70岁）。

在多次拜访中，研究团队利用总体认知功能和简易精神状态检查（MMSE）分数评测了这些人的认知表现。他们随后再将这些数据与每次拜访当天当地空气中的PM2.5水平以及拜访前1-4周的PM2.5平均水平进行了对比。

对比发现，评测前最长28天的PM2.5水平升高与参与者总体认知功能分数下降有关，即使PM2.5的水平低于一般被认为危险（约≤10 μg m−3）的水平。

研究团队还发现，服用NSAID处方药的研究对象受到短期空气污染暴露的不良影响较轻。

该研究总结表示，仍需开展基于更大队列和更详细的NSAID使用信息的跨学科研究，验证空气污染暴露与认知功能之间的这种关系，以及NSAID对此的可能改善作用。